Земля, на которой мы живем, находится в необозримом пространстве — космосе, или Вселенной. Она — одно из миллиардов космических тел.
Темной безоблачной ночью на звездном небе с Земли бывает видна пересекающая его неярко светящаяся (мерцающая) широкая полоса. Древние греки назвали эту полосу Млечным путем. Позднее ученые установили, что Млечный путь образован громадным скоплением звезд и межзвезных тел и дали ему название Галактика (от древнегреч. «галактикос» — молоко, молочный).