Шишки сосны и ели. Сосна и ель, как и другие голосеменные, размножаются семенами. Однако в отличие от цветковых растений, семена у них образуются не внутри плодов, а на чешуях женских шишек.
Весной на верхушках молодых побегов сосны образуются мелкие (длиной около 5 мм) красноватые женские шишки. Каждая шишка имеет ось и отходящие от нее чешуи. На верхних сторонах чешуй располагаются по два семязачатка.
Побеги сосны с молодыми шишками
Мужские шишки у сосны образуются в основаниях молодых побегов. Они желтые, мелкие и располагаются группами. На нижних сторонах чешуй мужских шишек развиваются по 2 пыльцевых мешочка. Внутри мешочков созревает пыльца.
Опыление и оплодотворение в шишках сосны. Каждая пылинка сосны имеет 2 крупных пузырька, наполненных воздухом. За счет их пылинки приобретают легкость — поэтому ветер переносит их на десятки и даже сотни метров.
После того как пылинки попадают на семязачатки, чешуи женских шишек смыкаются и склеиваются смолой. Оплодотворение у сосны происходит только через год, так как семязачатки во время опыления к нему еще не готовы.
Летом следующего года женские шишки зеленеют и становятся крупнее. В семязачатках образуются яйцеклетки и запасающая питательная ткань — эндосперм.
Ветка сосны с шишками
Развившиеся при прорастании пыльцы неподвижные мужские половые гаметы — спермии попадают по пыльцевой трубке к яйцеклетке. Один из спермиев сливается с яйцеклеткой — происходит оплодотворение, а затем образование зиготы.
Образование и строение семени сосны. Образовавшаяся в семязачатке зигота многократно делится — формируется зародыш. При этом семязачаток превращается в семя, состоящее из зародыша, эндосперма и семенной кожуры с пленчатым крылышком.
Образование семени у сосны
В конце зимы женская шишка достигает 4–6 см длины и приобретает бурый цвет. Семена в шишке лежат на чешуях открыто, голо (отсюда и название — голосеменные). После полного созревания семян, чешуи раздвигаются, высыпающиеся из шишек семена подхватывает ветер и разносит их на большие расстояния. Попадая на поверхность снежного наста, они скользят по нему, а после таяния снега попадают в почву и прорастают.
Семя сосны и развитие проростка
В отличие от сосны, опыление и оплодотворение у ели происходит в один и тот же год, и уже осенью созревают семена.
Значение хвойных. Хвойные — основные лесообразующие деревья нашей страны, а леса — это и места обитания многих животных, и места пополнения воздуха кислородом. Большое значение леса имеют в сохранении почвенной влаги и в смягчении климата.
Велико и практическое значение хвойных. Их древесина высоко ценится в строительстве и изготовлении бумаги, в получении смолы, скипидара, спирта. Кору используют при дублении кож.
Многие хвойные деревья выделяют летучие вещества, убивающие болезнетворные микроорганизмы. Такие вещества называют фитонцидами (от греч. «фитон» — растение, «цаедо» — убивать). Поэтому воздух в хвойных лесах (особенно — в сосновых) целебный.
