Общая характеристика сложноцветных. Растения этого семейства распространены повсеместно. Обычно это травянистые растения, преимущественно многолетние. Среди них много лекарственных (ромашка, полынь, тысячелистник, череда), декоративных (астры, георгины, нивяник), пищевых (подсолнечник, топинамбур, артишок), а также сорняков (бодяк, осот, синий василек, одуванчик).
Представители семейства сложноцветных
Листья у сложноцветных простые (цельные или рассеченные), обычно без прилистников. Листорасположение очередное.
Продольный разрез корзинки
Главная отличительная особенность семейства — соцветие корзинка. Ее основа — разросшаяся стеблевая ось, обычно называемая «общим цветоложем». Число цветков в корзинке может быть от одного (мордовник) до нескольких сотен (подсолнечник). На нижней части корзинки сближенные верхние листья побега образуют ее обертку.
Цветки сложноцветных
Цветки в корзинке могут быть одинаковыми или разными. У одуванчика все цветки — язычковые, у василька — воронковидные. У подсолнечника и топинамбура в центре корзинки расположены трубчатые цветки, а по краю — язычковые. В цветке любого облика 5 сросшихся лепестков, 5 тычинок со сросшимися пыльниками, 1 пестик с двухлопастным рыльцем. Обычной чашечки у цветка нет. Вместо нее у многих сложноцветных на верхушке завязи развиваются щетинки и волоски, способствующие распространению плодов. Плоды сложноцветных — семянки.
Плоды сложноцветных Культивируемые сложноцветные растения. Важнейшее растение семейства сложноцветных — подсолнечник однолетний. Его выращивают с целью получения масла, которое используют и в натуральном виде, и как переработанное в маргарин. Большое кормовое значение имеет жмых. Кроме того, мощные зеленые побеги подсолнечника измельчают, силосуют и скармливают скоту. В малоснежных засушливых областях стебли подсолнечника, оставленные на полях на зиму, способствуют снегозадержанию. Используют их и как топливо.
Подсолнечник — крупное растение, достигающее 4 м высоты. В его корзинке,диаметром 25 см и более, находится до 1000 трубчатых цветков. Язычковые цветки располагаются по краям корзинки. Они — бесплодные.
Родина подсолнечника — Северная Америка. В нашей стране его выращивают, главным образом, в южных областях европейской части. Лучшие почвы для подсолнечника — черноземы. Уход за ним заключается в рыхлении почвы, подкормке минеральными удобрениями, уничтожении сорняков. Для лучшего опыления во время цветения подсолнечника вблизи полей устанавливают ульи с пчелами.
В начале ХХ в. содержание масла в семенах подсолнечника составляло 28%. Отечественному селекционеру В.С. Пустовойту, занимавшемуся около 50 лет выведением новых сортов подсолнечника, удалось создать сорта с содержанием масла более 50%. Сорта подсолнечника, выращиваемые в Америке, по происхождению в основном российские.
В качестве кормового растения выращивают подсолнечник клубненосный, или топинамбур, называемый также земляной грушей. Томинамбур — высокорослое многолетнее растение. На его подземных побегах образуются клубни, содержащие много питательного вещества (инулина), которое хорошо усваивается животными. Клубни хорошо зимуют в почве. Зеленую массу топинамбура используют для приготовления силоса, а клубни скармливают животным в свежем виде. В Европу топинамбур был завезен в ХVII в. из Северной Америки.
Топинамбур
К древним культурам относится не известное в диком состоянии огородное растение — салат. В пищу используют листья и не огрубевшие стебли. Салат — ценное витаминное растение.
Салат
Главным образом в южных областях выращивают тархун, или эстрагон, молодые побеги которого используют для приготовления салатов, напитков или в качестве пряности.
Лекарственные и декоративные растения. Некоторые сложноцветные имеют важное лекарственное значение. Корзинки ромашки аптечной, плоды пижмы обыкновенной, соцветия полыни горькой, корни одуванчика применяют в лечении желудочно кишечных болезней. Отвары листьев мать и мачехи помогают при заболеваниях дыхательных путей, побегов череды — при воспалении кожи.
Лекарственные растения
Из декоративных сложноцветных широко известны георгины, астры, маргаритки, ромашки, хризантемы. Георгины — высокие многолетние растения с крупными корзинками белых, желтых, красных и других цветков. Размножаются корневыми шишками. Астры — однолетние растения, отличающиеся большим многообразием окраски цветков и форм корзинок. Маргаритки — двулетние травянистые растения, отличающиеся небольшой высотой побегов (до 20 см). Их используют в декоративном цветоводстве для создания низких бордюров. Размножают маргаритки и астры делением куста, а также семенами. Хризантемы — травянистые, в основном, многолетние растения. Они отличаются по высоте побегов, форме, величине и окраске соцветий: белой, желтой, фиолетовой и др. По своей красоте хризантемы могут соперничать с розами. Цветоводами выведено множество сортов хризантем, а из них только крупноцветковых свыше пяти тысяч.
Декоративные сложноцветные Сорные растения. Многие сложноцветные — сорняки. Наиболее известны из них бодяк полевой, осот полевой, лопух, ромашка непахучая, тысячелистник обыкновенный, василек синий. Наиболее трудноискоренимый из них — бодяк полевой и осот полевой, размножающиеся семенами и образующие множество корневых отпрысков. Однако многие сорняки, заглушающие культурные посевы, имеют лекарственные свойства.
Сорняки
