Воздух образует воздушную оболочку Земли. Он имеется всюду: в почве, пустотах твердых тел, в воде.
Воздух — газообразное тело. Он состоит из нескольких газов: азота, кислорода, углекислого газа, водяного пара, благородных частицы — пыль.
Воздух, как и составляющие его газы, прозрачный, бесцветный и поэтому невидимый. Он обладает массой и плотностью. Плотность теплого воздуха меньше плотности холодного воздуха.
Воздух легко сжимается. Сжатый воздух обладает упругостью и поэтому широко используется в быту и в технике.
Воздух не имеет постоянной температуры. Она изменяется по сезонам года, в течение суток. Температура воздуха может резко изменяться вследствие быстрого перемещения теплого воздуха в плохо прогретые области и наоборот. На большой высоте температура воздуха значительно ниже, чем у поверхности земли.
Воздух обладает давлением. Нормальное его давление равно 760 мм ртутного столба. В пасмурную погоду давление воздуха понижается, а в ясную — повышается. Давление воздуха высоко в горах ниже, чем у поверхности земли. Воздух в природе находится в беспрерывном движении. Быстрое горизонтальное перемещение воздуха по поверхности земли называют ветром. Сильный ветер — шторм, самый сильный — ураган.
Воздух имеет разную влажность. Конденсируясь, водяные пары воздуха образуют капельки воды или льдинки. В воздухе образуются облака, из которых выпадают осадки.
Воздух составляет значительную часть наземно-воздушной среды обитания организмов. Многие животные приспособились к полету и часть своей жизни проводят в воздухе. При помощи ветра распространяются в природе плоды и семена у растений, происходит перенос пыльцы с одних цветков на другие.
Воздух засоряется пылью, дымом, сернистым и другими вредными газами. Основные загрязнители воздуха — фабрики и заводы, автомобили, засоряющие его выхлопными газами. Человеку и другим живым организмам нужен чистый воздух. Большое значение в сохранении чистоты воздуха имеют зеленые растения.
